SCDOT erwägt Änderungen an den Fahrzeug- und Radwegen des Isle of Palms-Anschlusses

Das staatliche Verkehrsministerium hat Anfang 2021 den Anschluss an die Isle of Palms neu gestreift, um markierte Rad- und Fußgängerwege hinzuzufügen, und die Geschwindigkeitsbegrenzung von 55 auf 45 Meilen pro Stunde gesenkt. Datei/Mitarbeiter

Als vor 30 Jahren nach dem Hurrikan Hugo die Verbindung zur Isle of Palms gebaut wurde, konnte kaum jemand vorhersehen, welche Anforderungen jahrzehntelanges explosionsartiges Bevölkerungswachstum an die einzige Straße stellen würde, die die Insel direkt mit Mount Pleasant verbindet.

Alles, was es braucht, ist ein nachmittägliches Gewitter während der Strandsaison, um die Straße mit Verkehr zu überschwemmen, während Horden von Strandbesuchern gleichzeitig versuchen, auf der einspurigen Straße nach Mount Pleasant zu fliehen.

Das SC Department of Transportation erwägt fünf verschiedene Optionen für Änderungen am Anschluss, eine davon würde eine zweite Spur für den Verkehr in Richtung Mount-Pleasant hinzufügen. Das würde bedeuten, dass weitere 1.200 Autos pro Stunde die Insel verlassen könnten, aber Sicherheitsbedenken haben Fragen zu diesem Konzept aufgeworfen.

„Wenn wir zwei Fahrspuren außerhalb (der Insel) bauen könnten, würde das meiner Meinung nach allen helfen“, sagte Phillip Pounds, Bürgermeister von Isle of Palms.

Die verbleibenden vier Konzepte würden entweder einen Seitenstreifen entlang der Straße für Pannen oder den Zugang von Rettungsfahrzeugen schaffen oder einen mittleren Mittelstreifen wieder einführen, der existierte, bis das DOT vor zwei Jahren kontroverse Änderungen vornahm.

„Ich denke, unser Gemeinderat ist sich wahrscheinlich nicht einig, ob er aus Gründen der öffentlichen Sicherheit die Mittelspur zurückhaben möchte oder die zweite Spur einführen soll, um mehr Autos schneller von der Insel zu bringen“, sagte Pounds. „Letztendlich wird es die Entscheidung des DOT sein.“

Alle fünf Konzepte würden die Rad-/Fußgängerwege, die sich nun auf beiden Seiten des Verbindungsstücks befinden, auf einer Seite zu einem einzigen zweigleisigen Weg zusammenfassen, um etwas Platz auf der Straße zu schaffen. Um den Rad-/Fußgängerweg auf eine Seite zu legen, könnte es erforderlich sein, einen der beiden Mehrzweckwege abzureißen, die zum Anschluss auf der Mount Pleasant-Seite führen, damit die Leute nicht zu Fuß oder mit dem Fahrrad zum Anschluss gehen und dann versuchen, die stark befahrene Straße zu überqueren.

„Auf der Mount Pleasant-Seite müssen wir, wenn wir eines davon umsetzen, den Mehrzweckpfad ausfräsen (entfernen),“ sagte Rob Perry, Chefbrückeningenieur des DOT, der Isle of Palms und Mount Pleasant die fünf Konzepte vorstellte Beamte.

Katie Zimmerman, Geschäftsführerin von Charleston Moves, fuhr Mitte Dezember nach einer Präsentation der fünf Pläne auf der Isle of Palms mit dem Fahrrad über den Connector nach Hause. Der gemeinnützigen Organisation, die sich für Fahrräder und Fußgänger einsetzt, gefällt keiner der Vorschläge, sagte sie.

„Wir glauben, dass das, was jetzt vor Ort ist, gut funktioniert“, sagte sie. „Es scheint ein teurer Rückschritt zu sein, ein Problem anzugehen, das eigentlich kein Problem mehr zu sein scheint.“

Die von der pensionierten Feuerwehrchefin der Isle of Palms, Ann Marie Graham, im Jahr 2021 energisch geäußerte Besorgnis bestand darin, dass die Entscheidung des DOT, in diesem Jahr alle bis auf 4 Fuß der mittleren Mittelspur zu entfernen und Rad-/Fußgängerwege entlang der Straßenränder anzulegen, eine Bedrohung darstellte öffentliche Sicherheit.

Der Isle of Palms-Anschluss, bevor er im Februar 2021 geändert wurde, um auf beiden Seiten Rad-/Fußgängerwege hinzuzufügen und den mittleren Mittelstreifen zu eliminieren. Einsatzfahrzeuge reagieren auf einen Unfall, während sich der Verkehr am 1. August 2020 staut. Akte/Grace Beahm Alford/Mitarbeiter

„Als Feuerwehrchef habe ich jahrzehntelang dafür gekämpft, dass die Mittelspur für Feuerwehr-, Polizei- und Rettungsfahrzeuge, die von und zur Insel eingreifen, zugänglich bleibt“, schrieb Graham nur wenige Wochen nach seiner Pensionierung in einem Kommentar von Post und Courier.

Mit dieser Meinung war sie nicht allein. Inselbeamte beschwerten sich über die Änderungen, die das DOT im Februar 2021 vorgenommen hatte, Senator Chip Campsen, R-Isle of Palms, schaltete sich ein und eine aus Stadtrat Blair Hahn und dem ehemaligen Bürgermeister Jimmy Carroll gebildete Gruppe machte es Teil einer Klage gegen das DOT.

Die von ihnen gegründete Palm Republic-Gruppe, die den Obersten Gerichtshof des Bundesstaates gebeten hat, ihre Klage anzuhören, möchte, dass das Gericht anordnet, dass der Stecker „in seine ursprüngliche Konfiguration zurückversetzt wird, wie sie vor den rechtswidrigen Handlungen des DOT bestand“. Das würde eine mittlere Mittelspur und keine Rad-/Fußgängerwege bedeuten, zumindest auf der Isle of Palms-Seite der Brücke.

Der Anschluss ist Teil des East Coast Greenway, und DOT hat daran gearbeitet, den Fahrrad- und Fußgängerzugang in die Straßenpläne einzubeziehen. Ein Mehrzweckweg entlang des Ben Sawyer Causeway, der Mount Pleasant und Sullivan's Island verbindet, wurde vor Jahren in der Breite verdoppelt, und im Rahmen eines Sanierungsprojekts im Jahr 2017 wurden Radwege zur Hauptstraße zwischen Isle of Palms und Sullivan's Island hinzugefügt.

Der größte Teil der Verbindung befindet sich tatsächlich in Mount Pleasant, wobei der Intracoastal Waterway die Trennlinie bildet.

Der Stadtrat von Mount Pleasant, Howard Chapman, war Verkehrsdirektor der Stadt Charleston, als der Anschluss gebaut wurde. Er sagte, das DOT habe mehrere gute Optionen für die Straße vorgestellt.

„Ich mag die zwei Fahrspuren, die von der Isle of Palms abgehen, aber sie haben einen Nachteil, und das ist die Zufahrt für Einsatzfahrzeuge“, sagte er. „Ich denke, dass die Rückkehr zur breiteren Mittelspur, mit Radfahrern und Fußgängern auf einer Seite, wahrscheinlich die Lösung sein wird.“

Eines der fünf Konzepte, die das SC Department of Transportation für den Isle of Palms-Anschluss in Betracht zieht. Bereitgestellt

Polizei und Feuerwehr auf der Isle of Palms sind auch besorgt über die Zufahrt von Einsatzfahrzeugen, wenn eine zweite Spur abseits der Insel hinzugefügt wird. Mittlerweile sind nach Angaben der Polizei- und Feuerwehrchefs sowie des DOT die Unfälle seit der Senkung der Geschwindigkeitsbegrenzung zurückgegangen – bei den meisten handelt es sich um Auffahrunfälle ohne Verletzte – und die Reaktionszeiten der Einsatzfahrzeuge haben sich nicht geändert.

Am 13. Januar begann eine einmonatige Online-Kommentarphase, um die öffentliche Meinung zu den fünf vom DOT angebotenen Konzepten einzuschätzen. Die Online-Umfrage finden Sie unter https://metroquestsurvey.com/nz01m

ErreichenDavid Slade unter 843-937-5552. Folgen Sie ihm auf Twitter @DSladeNews.

David Slade ist ein leitender Reporter für Post und Kurier. Seine Arbeit wurde landesweit von der Society of Professional Journalists, der American Society of Newspaper Editors, der Scripps Foundation und anderen gewürdigt. Erreichen Sie ihn unter 843-937-5552 oder [email protected]

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